上阕开篇写道：“驿外断桥边，寂寞开无主。”这两句点明了梅花生长的环境——荒凉的驿站之外，破败的断桥旁边，这里人迹罕至，一片冷清。而梅花却独自绽放，无人照料，更显其孤独之态。“已是黄昏独自愁，更著风和雨”，进一步渲染了梅花所处的恶劣环境，即便是在黄昏时分，还要承受风雨的侵袭，但它依然坚强地挺立着，不屈不挠。
下阕则深入刻画了梅花的精神品质。“无意苦争春，一任群芳妒”，表明梅花并不刻意追求春天的到来，也不与百花争艳斗丽，即使其他花卉嫉妒它的美丽，它也毫不在意。这种超然物外的态度体现了梅花淡泊名利、不随波逐流的高尚情操。“零落成泥碾作尘，只有香如故”，即便最终凋零化为泥土，被践踏成尘埃，梅花依旧保持着它那沁人心脾的芬芳。这一句寓意深远，象征着即使身处逆境，也要坚守自己的信念和操守，保持内心的纯净与高尚。
整首词通过细腻的描写和深刻的寓意，塑造了一个虽历经磨难但依然坚贞不渝的梅花形象，同时也寄托了作者对理想人格的追求和对人生困境的坦然面对。陆游借梅花自喻，表达了自己虽遭贬谪但仍保持高洁品行的决心。这种精神境界令人钦佩，也让这首词成为流传千古的经典之作。
