在英语语法中，定语从句是一种常见的句子结构，它用来修饰名词或代词。根据其功能和特点，定语从句可以分为限制性定语从句和非限制性定语从句两种类型。这两种从句虽然都起到补充说明的作用，但在使用方式、标点符号以及上下文依赖上存在显著差异。

首先，从定义上看，限制性定语从句是不可或缺的一部分，它对先行词起到了限定作用，使句子的意思更加明确。换句话说，如果去掉这部分内容，整个句子的核心意义可能会发生改变甚至变得模糊不清。例如，在句子“He is the man who helped me yesterday”中，“who helped me yesterday”就是限制性定语从句，因为“the man”需要通过这个从句来进一步界定具体是哪个人。

相比之下，非限制性定语从句则提供了额外的信息，但并非必要。即使省略这部分内容，主句仍然能够完整表达其主要意思。比如，“My brother, who lives in New York, will visit us next month”中的“who lives in New York”就是一个非限制性定语从句。这里，“my brother”已经清楚地指定了要讨论的对象，因此该从句只是提供了一些附加信息。

其次，在书写格式上，两者也有明显区别。限制性定语从句通常紧跟在被修饰词之后，并且中间不需要逗号隔开；而非限制性定语从句则必须由逗号与主句分隔开来。这一点尤其需要注意，因为它直接影响到读者对句子结构的理解。例如，“The book that I bought yesterday is very interesting”和“The book, which I bought yesterday, is very interesting”，前者是限制性定语从句，后者则是非限制性定语从句。

此外，从语气角度来看，限制性定语从句往往带有较强的主观色彩，强调特定条件下的选择；而非限制性定语从句则显得更为客观和平铺直叙。这也可以帮助我们更好地判断一个定语从句属于哪种类型。

综上所述，限制性定语从句与非限制性定语从句之间的差异体现在多个层面，包括功能定位、语法形式以及表达效果等方面。掌握这些区别有助于提高写作水平，同时也能增强阅读理解能力。希望本文能为大家学习英语带来一些启发！