故事开始于九儿被父亲卖给家庭富裕但性格暴躁的单廷秀为妾。在前往单家的路上，她遇到了赶脚车夫余占鳌。两人因误会相识，后来九儿得知单家并非良善之地，而余占鳌则是一个有血性、有担当的男人。在一系列事件后，九儿选择与余占鳌一起反抗命运的安排。
随着抗日战争的爆发，余占鳌带领村民们成立了民间武装力量，与日本侵略者展开殊死搏斗。九儿也积极参与其中，用自己的方式支持着这场保家卫国的战斗。尽管过程中充满艰辛与牺牲，但他们始终坚守信念，最终取得了胜利。
整部剧通过生动的人物刻画和紧张刺激的情节发展，展现了那个特殊年代里普通百姓为了生存与尊严所展现出的勇气与智慧。同时，《红高粱》还蕴含了深刻的文化内涵和社会意义，让观众在欣赏精彩故事的同时也能感受到浓厚的历史氛围。
