在古代中国的印刷技术中，“活板”是一项非常重要的发明。它改变了传统的雕版印刷方式，使得书籍的制作更加高效和便捷。以下为《梦溪笔谈》中关于活板的原文及其现代汉语翻译。

原文：

板印书籍，唐人尚未盛为之。五代时始印五经，已后典籍皆为板本。庆历中，有布衣毕昇者，始作活板。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之；药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸帖之，每韵为一帖，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。

翻译：

用雕版印刷书籍，在唐朝还并不盛行。到了五代时期才开始印刷儒家经典《五经》，从此以后，各类书籍都采用雕版印刷。宋朝庆历年间，有个叫毕昇的平民，他发明了活字印刷术。他的方法是用胶泥雕刻文字，字模厚度像铜钱的边缘一样薄，每个字就是一个独立的字模，经过火烧使其坚硬。首先准备一块铁板，在上面铺一层松脂、蜡以及纸灰之类的混合物。想要印刷时，就在铁板上放置一个铁框，然后把字模紧密排列在铁框里，直到填满整个铁框构成一块印版，接着将这块印版靠近火源加热；当药物稍微融化时，就用一块平整的木板压在字模表面，这样字模就会变得平整如砥石。如果只印刷两三本书，并不算特别简便；但如果印刷几十几百上千本书，则速度极快。通常会准备两块铁板，一块用于印刷，另一块已经预先排好字模，当第一块印版上的工作完成后，第二块印版就已经准备好替换使用，这样可以迅速完成印刷任务。每一个字都有好几个字模，例如“之”、“也”这样的常用字，每个字会有二十多个字模，以便在同一块印版内遇到重复的字时能有足够的备用。不用的时候，就把这些字模用纸条标记分类，按照韵部分别存放在木格子里。遇到一些不常见的生僻字没有事先准备好的话，就现场刻制，用草火烧一下，很快就能制成。之所以不用木头来制作字模，是因为木材纹理有疏密之分，遇水后会高低不平，而且容易与药剂粘连，难以取出；而烧制的黏土字模则不同，使用完毕后再用火加热使药剂融化，用手轻轻拂去字模，字模便自行脱落，不会留下任何污渍。

以上便是关于活板的历史记载以及其操作流程的详细描述，这项技术不仅极大地提高了印刷效率，也为文化传播做出了巨大贡献。