在中国文学史上，《红楼梦》无疑是一部璀璨夺目的巨著，它不仅是中国古典小说的巅峰之作，也是世界文学宝库中的瑰宝。然而，关于这部作品的创作历程，却一直充满了神秘色彩。尤其是曹雪芹究竟用了多少年的时间完成了这部鸿篇巨制，更是众说纷纭。

曹雪芹出生于一个显赫的官宦家庭，但由于家族遭遇变故，他晚年生活困顿，但正是在这样的境遇下，他以极大的毅力和才华创作了《红楼梦》。关于曹雪芹完成这部作品的具体时间，历史上并没有明确的记载。不过，根据一些学者的研究和推测，曹雪芹大概从乾隆十年（1745年）左右开始构思并着手写作《红楼梦》，直到乾隆二十八年（1763年）去世，前后大约花费了近二十年的时间。

然而，需要注意的是，这二十年并非全部用于《红楼梦》的最终定稿。实际上，在这段时间里，曹雪芹不断修改和完善自己的作品。据传，他曾在亲友间多次朗诵或分享书稿，每次都会根据反馈进行调整。因此，真正意义上的“完成”可能还需要加上几年甚至更长的时间。

此外，也有观点认为，《红楼梦》并非一次性完成的作品，而是经历了多个阶段的发展过程。从最初的草稿到后来的成熟版本，其间或许还融入了其他人的智慧与贡献。尽管如此，无论如何计算，曹雪芹对这部作品倾注的心血都是毋庸置疑的。

总之，虽然确切的创作周期难以确定，但可以肯定的是，《红楼梦》凝聚了曹雪芹毕生的心血与才智。这部作品不仅展现了作者卓越的艺术造诣，同时也反映了清代社会生活的方方面面。它之所以能够流传至今并深受读者喜爱，正是因为其中蕴含着深刻的思想内涵以及永恒的人性光辉。