在自然界中，昆虫的发育方式通常被分为“完全变态”和“不完全变态”两种类型。其中，“完全变态”指的是昆虫在生长过程中会经历卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段；而“不完全变态”则包括卵、若虫（或幼虫）和成虫三个阶段，没有蛹的阶段。那么，问题来了：蝉是不是完全变态？

要回答这个问题，我们首先需要了解蝉的整个生命周期。

蝉属于昆虫纲中的同翅目，种类繁多，分布广泛。它们的一个显著特点是寿命短，尤其是成虫阶段，通常只有几周时间。但它们的幼虫阶段却非常漫长，有的甚至需要在地下生活数年甚至十几年才能羽化成虫。

蝉的发育过程大致如下：

1. 卵：雌蝉在树干或枝条上产卵，卵孵化后成为幼虫。

2. 幼虫：幼虫在土壤中生活，以植物根部汁液为食，经过多次蜕皮，逐渐长大。

3. 若虫：幼虫成熟后，会在某个夜晚爬出地面，寻找合适的地点进行最后一次蜕皮，变成成虫。

4. 成虫：成虫具有翅膀，可以飞行，主要任务是交配和产卵。

从这个过程来看，蝉的发育过程中并没有出现“蛹”的阶段，而是直接由若虫变为成虫。因此，从严格的生物学分类来看，蝉并不属于完全变态的昆虫，而是属于不完全变态的一种。

不过，这里需要注意的是，有些资料中对“完全变态”和“不完全变态”的定义可能会略有不同。例如，有些学者认为，只要昆虫经历了明显的形态变化，就可以视为“变态”，而不仅仅是是否有蛹的阶段。但从主流生物学分类来看，蝉的发育过程更符合“不完全变态”的特征。

此外，蝉的幼虫与成虫在形态上有较大差异，比如幼虫没有翅膀，身体结构也较为简单，而成虫则具备完整的飞行器官和生殖系统。这种显著的形态变化也使得一些人误以为蝉是“完全变态”的昆虫。

总结来说，蝉并不是完全变态的昆虫，它的发育过程属于“不完全变态”。虽然它在幼虫和成虫之间有较大的形态差异，但缺乏“蛹”这一中间阶段，因此不符合完全变态的定义。

如果你对昆虫的变态类型感兴趣，还可以进一步了解其他昆虫的发育方式，比如蝴蝶、蜜蜂等属于完全变态，而蝗虫、蟑螂等则属于不完全变态。通过对比分析，可以更深入地理解昆虫多样化的生存策略和进化路径。