在心理学的发展历程中，行为主义是一种强调可观察行为的研究取向，它反对研究意识或潜意识等内部心理过程。这一学派的核心观点认为，心理学应该专注于研究能够被客观测量的行为，而非主观的心理体验。行为主义的兴起与早期实验心理学的发展密切相关，其代表人物对现代心理学产生了深远的影响。

约翰·B·华生（John B. Watson）是行为主义的创始人之一。他于1913年发表了《行为主义者眼中的心理学》一文，标志着行为主义的诞生。华生主张心理学应摒弃内省法，转而关注外部刺激与行为反应之间的关系。他的经典实验——小阿尔伯特实验，展示了通过条件反射可以改变人类的行为。这项研究为行为主义奠定了实证基础，并引发了广泛讨论。

巴甫洛夫（Ivan Pavlov）虽然不是严格意义上的行为主义者，但他的经典条件作用理论为行为主义提供了重要的理论支持。这位俄国生理学家因研究狗的消化系统而闻名，却意外发现食物引发唾液分泌的过程可以通过铃声等无关刺激来强化。他的研究揭示了学习过程中条件反射形成的基本机制，成为行为主义理论的重要组成部分。

爱德华·桑代克（Edward Thorndike）则是另一位关键人物。他提出了著名的“试误学习”理论，即个体通过尝试错误的方式逐渐学会正确的行为模式。桑代克通过猫迷笼实验证明了学习并非基于理性思考，而是依赖于奖励和惩罚的结果。这种观点为行为主义的学习理论提供了重要补充。

斯金纳（B.F. Skinner）被认为是行为主义最杰出的代表人物之一。他发展了操作性条件作用的概念，强调行为是由其后果决定的。斯金纳设计了著名的“斯金纳箱”，用于研究动物如何通过操作环境来获得奖励或避免惩罚。他的理论不仅在心理学领域产生了巨大影响，还被应用于教育、企业管理等多个实际场景中。

除了上述四位学者外，还有许多其他行为主义者为该领域的进步做出了贡献。例如，赫尔（Clark L. Hull）提出了一套复杂的驱力减少理论；米勒（George Miller）、多拉德（John Dollard）等人则将行为主义应用于社会学习领域。

综上所述，行为主义代表人物们共同推动了心理学从哲学思辨向科学实证方向转变的历史进程。尽管后来认知革命兴起，部分人开始质疑行为主义的局限性，但它仍然是理解人类行为的重要视角之一。今天，行为分析技术仍然广泛应用于临床治疗、教育改革以及组织管理等领域，展现出持久的生命力。